崔峴抱著桓應單薄的遺體,一路走回后山屋舍。
沿途,無數岳麓師生,哭泣叩首。
山門內外先后掛起白幡。
班臨先生強忍住淚意,取出一封信,同書院數百師生宣讀:“我這里,有一封山長留給諸生的信。”
“辰光貴似金,莫為朽骨誤春蠶。”
“我去后,閉門謝客十五日,諸生靜觀桂子花開——”
“便是最好的挽歌。”
“若見戴孝者登門……便說老夫攜《尚書》游學去了……”
“歸期……約在百年后第一場新雪。”
聽完這封信的內容,書院內,學子們哭聲更加悲慟。
老山長的意思是,自己死后,不守喪,不吊唁。
書院閉門十五日,而后一切照舊。
但,身為岳麓山長,當代文壇活化石級別的大儒、岳麓系的精神,政治領袖,桓應去世,必將引發大梁文壇、官場震動。
甚至,當今圣上都會派遣天使前來吊唁。
桓應之死,須盡快昭告天下。
而有資格昭告老院長仙逝之人——
自然只能是新任院長。
靈堂內。
在無數道復雜目光注視下,一身麻衣的少年院長崔峴,認真整理衣冠,向靈床行稽首三叩之禮。
禮畢。
崔峴起身,在桌案前迅速修書兩封,蓋上山長印章,啞聲道:“一封送往開封府衙,一封送往京師內閣。”
一位書院教諭接過那兩封信,遲疑問道:“只發這兩封?”
山長生前,桃李滿天下。
雖說不想后輩守喪吊唁,可這未免也太寒酸了些。
崔峴聲音很輕,但語氣卻不容置疑:“去送吧。”
那教諭聞言,哀切點頭,帶著信件走出靈堂。
院子里,是一群神情凄惶無助的年輕學子。
回頭看,靈堂里的新任少年院長,甚至比學子們還要稚嫩。