第8章 牢獄探情郎暗許重生計（第1頁）

怡紅院的高墻，鎖不住姬蘭心救人的決心。她深知，要救人，首先必須見到李青，弄清案情原委，知曉他有何打算。而在這銅墻鐵壁般的官法面前，唯一能叩開一條縫隙的，便是黃白之物。

她將積攢的首飾悄悄托付給一個平日里還算可靠、常替姑娘們外出跑腿買雜物的小廝，讓他尋那暗地里做贓物兌換的當鋪，務必換得現(xiàn)銀，且要守口如瓶。小廝見她神色凝重，出手闊綽，知是大事，也不敢多問，依言而去。

換得的銀子，雖遠不及首飾本身價值，卻也足夠豐厚。姬蘭心又通過院中一個曾與牢頭有些不清不楚關系的嬤嬤，輾轉(zhuǎn)搭上了州府大牢一名姓王的牢頭之子。層層賄賂，好話說盡，銀子如流水般花出去，終于買得一個允諾：允她扮作送飯的婦人，進入死囚牢探視片刻。

探監(jiān)那日，天色陰沉。姬蘭心換上一身粗布衣衫，用頭巾包住大半面容，提著一只藏有干凈衣物和簡單吃食的籃子，跟著那牢頭之子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走入州府大牢。

一進牢門，一股混雜著霉味、腐臭味、血腥味和絕望氣息的惡臭便撲面而來，幾乎令人窒息。昏暗的甬道兩側(cè)，是一間間低矮潮濕的牢房，木柵欄后，隱約可見一個個蜷縮著的、目光呆滯的人影，如同地獄里的鬼魂。哀嚎聲、呻吟聲、鐵鏈拖地的嘩啦聲，不絕于耳。

姬蘭心強忍著恐懼與惡心，緊緊跟著引路人，手心全是冷汗。終于，在最深處一間單獨的死囚牢前，牢頭之子停下了腳步，低聲道：“就是這兒了。快些，只有一炷香時間。”說罷，掏出鑰匙打開沉重的鐵鎖。

鐵門發(fā)出刺耳的“吱呀”聲。姬蘭心迫不及待地沖進牢房，昏暗的光線下，她看到墻角草堆上蜷縮著一個人形。

“公子……”她顫聲呼喚，幾乎認不出那人。

那人聞聲，艱難地、極其緩慢地抬起頭來。

“啊！”姬蘭心倒吸一口冷氣，捂住嘴巴，淚水瞬間奔涌而出。

那還是她記憶中那個豐神俊朗、瀟灑自信的李青嗎？只見他頭發(fā)散亂，沾滿血污和草屑，臉上遍布青紫淤傷，幾乎看不出原本容貌。身上的囚衣破爛不堪，被暗紅色的血跡浸透，緊緊粘在傷口上，有些地方甚至化了膿，散發(fā)著難聞的氣味。他整個人瘦脫了形，氣息微弱，唯有那雙曾經(jīng)清澈明亮的眼睛，在看到她時，艱難地睜開，閃過一絲微弱的光亮。

“蘭……蘭心？”李青的聲音嘶啞干澀，如同破舊的風箱，“你……你怎么來了？這……這不是你該來的地方……”

姬蘭心撲到他身前，想觸碰他，卻又怕弄疼他的傷口，手懸在半空，顫抖不已。“公子……你……他們怎能將你打成這樣……”她泣不成聲。

李青艱難地扯動嘴角，想給她一個安慰的笑容，卻比哭還難看。“沒……沒事……我還撐得住……”他每說一個字，都仿佛用盡全身力氣，“蘭心，聽我說……我是被冤枉的……是劉老黑……那告示被他改了……衙役也都被他買通了……”

“我知道，我知道！”姬蘭心連連點頭，淚珠滾落，“我定要為你申冤！”

“申冤……難……”李青眼中閃過絕望，“巡按已然信了……供狀……他們也強按著我的手畫了押……鐵案如山……”他劇烈地咳嗽起來，嘴角滲出血絲。

姬蘭心慌忙用衣袖替他擦拭，心如刀割。

“但是……還有一線生機……”李青喘著氣，緊緊抓住姬蘭心的手，仿佛抓住最后一根救命稻草，“我在京城……有一恩師，姓易，官拜太常寺典簿……他為人剛正，且……且與都察院幾位御史有舊……你……你若能設法進京，找到他……將冤情呈上……或……或可挽回……”

他用盡力氣，斷斷續(xù)續(xù)地說出易先生的詳細官職、住所特征以及如何取得他信任的暗語。

“京城……太常寺……”姬蘭心牢牢記住每一個字，仿佛這是黑暗中唯一指引方向的星辰。

“快走……此地不宜久留……”李青催促道，他又劇烈咳嗽起來，氣息更加微弱，“若能沉冤得雪……來世……再報……”話未說完，他已力竭，昏死過去。

“公子！公子！”姬蘭心驚慌低呼。

外面的牢頭之子聽到動靜，探頭進來，不耐煩地催促：“時辰到了！快走！被人發(fā)現(xiàn)就完了！”

姬蘭心最后看了一眼血肉模糊、昏迷不醒的李青，將帶來的東西輕輕放下，咬著牙，狠心轉(zhuǎn)身離去。每一步都如同踩在刀尖上，每一步都帶著刻骨的仇恨與堅定的決心。

走出牢獄，重見天日，她卻覺得陽光無比刺眼冰冷。回到怡紅院，她如同換了個人。眼淚已流干，剩下的只有冰冷的決絕。她知道，前往京城，路途遙遠，艱險異常，她一個弱女子，難如登天。但這是李青唯一的生路，也是他們愛情唯一的希望。

她開始暗中籌劃，變賣最后幾件值錢的小物件，積攢盤纏，打聽北上的路線與車馬。她深知老鴇絕不會放她走，只能等待時機，偷偷逃離這個牢籠。

希望渺茫，前路未卜。但為了牢中那個為她帶來過光和溫暖的人，姬蘭心已將自己的生死置之度外。