墨琰投影消散后留下的冰冷余韻,如同退潮后粘附在礁石上的濕冷海藻,纏繞在核心控制室每一個幸存者的心頭。之前能量沸騰、咆哮嘶鳴的空間,此刻陷入了一種近乎真空的死寂。那巨大能量核心的搏動變得極其緩慢而微弱,仿佛一個剛剛經(jīng)歷了一場大手術(shù)、尚在麻醉昏迷中的巨獸的心跳。幽藍(lán)的光芒黯淡下去,取而代之的是一種柔和的、如同月暈般的灰白色光暈,勉強(qiáng)照亮著這片經(jīng)歷過意識與規(guī)則之戰(zhàn)的神秘領(lǐng)域。
空氣中不再彌漫著原始的饑餓感與能量亂流,取而代之的是一種……奇異的“空白”,仿佛所有激烈的屬性都被林星遙最后那場瘋狂的“定義”行為抽空、中和,只留下等待被重新填滿的虛無。肉壁停止了令人不安的蠕動,能量導(dǎo)管靜靜流淌著溫順的光澤,整個方舟內(nèi)部,呈現(xiàn)出一種前所未有的、脆弱的平靜。
夜宸緊緊抱著懷中氣息微弱、體溫冰涼的林星遙,仿佛一松手她就會化作塵埃散去。他體內(nèi)力量枯竭,經(jīng)脈如同被烈火焚燒過的荒原,每一次呼吸都帶著血腥味和撕裂般的痛楚。但他此刻全然不顧,所有的心神都系在林星遙胸口那枚布滿了蛛網(wǎng)般裂痕、卻仍在頑強(qiáng)搏動著的編碼結(jié)晶上。這結(jié)晶是維持她生命與方舟新平衡的唯一支點,也是懸在她頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍。
凝光夫人快步上前,精純平和的妖力如同溫暖的溪流,小心翼翼地從夜宸手中接過林星遙,仔細(xì)探查她的狀況。越是探查,她秀美的眉頭蹙得越緊。林星遙的身體仿佛成了一個被掏空的琉璃盞,美麗而脆弱,所有的生機(jī)都依賴于那枚與方舟核心強(qiáng)行連接的結(jié)晶。更棘手的是,她體內(nèi)殘留著多種互相沖突的能量痕跡——月華的本源、終焉的侵蝕、方舟的同化力、乃至夜宸渡入的混合力量——它們達(dá)成的平衡比想象中更加微妙和危險,任何外力的輕微干擾都可能引發(fā)災(zāi)難性的連鎖反應(yīng)。
“她的情況……極其復(fù)雜。”凝光夫人聲音沉重,帶著一絲不易察覺的疲憊,“肉體的創(chuàng)傷尚可調(diào)理,但意識與這方舟核心的綁定……我從未見過。這枚結(jié)晶既是維系她生命的源泉,也是一道最兇險的枷鎖。一旦結(jié)晶能量耗盡,或者方舟核心再次發(fā)生劇烈變動……”她沒有說下去,但夜宸已然明白那未盡的含義。
“必須盡快帶她離開這里,回到族地秘境,借助祖地靈脈和所有長老之力,或許能找到穩(wěn)定她狀態(tài)的方法。”凝光夫人做出了決斷,目光掃過這片寂靜得可怕的核心區(qū)域,“此地不宜久留,方舟的平靜只是表象,墨琰絕不會善罷甘休。”
就在這時,玄影長老和寒鐵少校也帶著一身傷痕和疲憊,從通道入口處趕來匯合。外面的戰(zhàn)斗顯然已經(jīng)結(jié)束,方舟的子體和防御機(jī)制似乎隨著核心的沉寂而陷入了停滯。
“外部威脅暫時解除,但方舟的整體結(jié)構(gòu)依舊穩(wěn)固,出口通道已經(jīng)重新打開。”寒鐵少校快速報告著情況,他的目光落在林星遙身上時,充滿了震驚與復(fù)雜。觀察者的儀器記錄下了剛才那規(guī)則層面的能量異動,盡管無法完全解析,但也足以讓他們意識到眼前這個女孩所做的事情是何等驚世駭俗。
眾人不敢耽擱,立刻沿著來時的通道迅速撤離。與來時的危機(jī)四伏不同,歸途異常順利。通道內(nèi)壁柔和的光暈仿佛在為它們指引方向,那些原本充滿攻擊性的生物組織也變得溫順無害,甚至主動避讓。整個方舟,仿佛在以一種沉默的方式,回應(yīng)著內(nèi)部發(fā)生的那場劇變。
當(dāng)他們終于沖出通道,重新回到“海螺號”所在的海面時,發(fā)現(xiàn)外面的世界也發(fā)生了奇異的變化。暴風(fēng)雨已然停歇,海面平靜得如同巨大的鏡面,倒映著初升朝陽的金色光輝。而那原本懸浮著巨大漩渦的地方,此刻空空如也,只有清澈的海水輕輕蕩漾。方舟本體,仿佛徹底融入了大海,或者潛入了更深層的空間,消失無蹤。
只有空氣中殘留的一絲極其微弱的、與林星遙胸口結(jié)晶同頻的能量波動,提示著那個龐然大物并非消失,只是進(jìn)入了某種深度的“休眠”或“適應(yīng)”狀態(tài)。
“海螺號”上翹首以盼的眾人看到他們歸來,尤其是看到被凝光夫人抱著的、生機(jī)微弱的林星遙時,都陷入了沉默。劫后余生的喜悅被沉重的擔(dān)憂所取代。
夜宸踉蹌著踏上甲板,立刻有狐族醫(yī)官上前為他處理傷勢,但他拒絕了優(yōu)先治療,固執(zhí)地守在安置林星遙的艙室門口,如同守護(hù)著最后珍寶的受傷野獸。
凝光夫人與寒鐵少校則開始緊急商議后續(xù)事宜。方舟的沉寂只是暫時的,墨琰下落不明,全球異常空間波動依舊存在,而林星遙的狀態(tài)更是一個巨大的變數(shù)。信息必須立刻傳回各方勢力,新的聯(lián)盟與對策亟待商定。
朝陽完全躍出海平面,將溫暖的光芒灑滿甲板。在光明驅(qū)散黑暗的時刻,夜宸靠在冰冷的艙壁上,望著遠(yuǎn)處平靜的海面,心中卻沒有絲毫輕松。
林星遙賭上一切,為方舟、或許也為這個世界,爭取到了一個喘息的機(jī)會,一個重新定義“存在”的可能。但她自己,卻被囚禁在了新生與毀滅的鋼絲之上。那枚裂痕遍布的結(jié)晶,如同一個倒計時器,提醒著他未來的艱難。
他下意識地?fù)嵘献约旱男乜冢抢铮K焉的污染并未消失,只是與月華之力、與他自身的妖力達(dá)成了一種更加詭異的平衡。這力量曾險些毀滅他,也曾被他用來對抗方舟,未來又會如何?它是否會成為拯救林星遙的關(guān)鍵,還是最終吞噬他們的禍源?
“我會找到真正的‘食糧’……”他看著艙室內(nèi)林星遙安睡(或者說沉寂)的側(cè)臉,低聲發(fā)誓,仿佛是對她的承諾,也是對自己的鞭策,“無論那是什么……”
就在這時,寒鐵少校走了過來,臉色凝重地遞給他一個剛剛接收到的、來自觀察者總部的加密信息簡報。簡報上的內(nèi)容讓夜宸的瞳孔驟然收縮——
就在方舟核心沉寂、全球大部分異常空間波動減弱的同時,位于南太平洋某處的幾個監(jiān)測點,卻檢測到了一股前所未有的、強(qiáng)度遠(yuǎn)超以往、并且?guī)е黠@“指向性”的空間能量信號!信號的源頭深不可測,而其波動模式……竟與林星遙胸口那枚結(jié)晶的頻率,有著令人不安的相似之處!
仿佛……有什么東西,被這新生的“過濾器”所吸引,或者……被它所“定義”的某種新規(guī)則所喚醒,正從遙遠(yuǎn)的維度之外,投來了探尋的目光。
短暫的寧靜結(jié)束了。新的風(fēng)暴,已在未知的角落醞釀。而這一次,他們將要面對的,可能不再是單純的“饑餓”,而是被林星遙重新定義后,引來的、完全未知的“存在”。