第7章 裂痕初現（第1頁）

香兒的冷淡態度如一把無形的刀子，日日懸在李氏心頭。她開始留意香兒的一舉一動，發現兒媳總是刻意避開與她對視，且在郎復興來訪時更是找各種借口離開。這種沉默的對抗比直接的指責更讓李氏坐立難安。

一個陰雨綿綿的午后，成功在書鋪當值，臺兒在鄰家玩耍。李氏見香兒獨自在廚房做針線，便端著一盤新蒸的糕點走了進去。

“香兒，歇會兒吧，嘗嘗這桂花糕。”李氏強作自然地笑道。

香兒頭也不抬，手中的針線不停：“多謝婆婆，媳婦不餓。”

李氏將糕點放在案上，在香兒身旁坐下：“近來見你總是悶悶不樂，可是有什么心事？或是成功待你不好？”

香兒手中的針頓了一下：“成功待我極好，婆婆多慮了。”

“那為何總見你愁眉不展？”李氏試探著問，“可是對我這婆婆有什么不滿？”

香兒終于抬起頭，目光清冷：“媳婦不敢。只是覺得有些事，還是避嫌為好，免得惹人閑話。”

李氏心中一凜，面上卻故作不解：“這是何意？咱們一家人和睦度日，誰會說什么閑話？”

香兒放下針線，直視李氏：“婆婆真不知嗎？郎叔來得未免太勤了些。外人見了，難免說三道四。媳婦是為王家名聲著想。”

這話說得委婉，卻字字戳心。李氏臉色微變，強壓心頭慌亂：“郎公子是親戚，又常相助，咱們不能失了禮數。你多心了。”

“但愿是媳婦多心。”香兒重又拿起針線，語氣平淡，“只是寡婦門前是非多，婆婆還是謹慎些好。”

李氏被說得啞口無言，心中既愧又惱。她起身欲走，又回頭道：“香兒，你年紀輕，有些事不懂。我守寡這些年，艱難困苦無人分擔。郎公子熱心相助，咱們應當感激，而不是妄加猜疑。”

香兒不語，只是手中的針線越發急促。李氏知道話不投機，只得悻悻離去。

當晚，郎復興悄悄前來，李氏將日間與香兒的對話告知。郎復興聽后皺眉：“這丫頭果然起了疑心。她既不明說，便是有所顧忌，但長此以往，終是禍患。”

李氏憂心忡忡：“這可如何是好？香兒性子剛烈，若真捅出去，你我都沒好下場。”

郎復興沉吟片刻，眼中閃過厲色：“不若找個由頭，讓成功休了她？”

李氏嚇了一跳：“不可！成功與她感情甚好，無緣無故怎能休妻？況且香兒并無過錯。”

“那便想辦法堵住她的嘴。”郎復興壓低聲音，“多給她些好處，軟硬兼施，讓她不敢聲張。”

此后，李氏試圖以各種方式拉攏香兒。她將自己珍藏的一對玉鐲贈予香兒，說是婆婆給媳婦的體己；她搶著做家務，讓香兒多休息；甚至暗示將來分家產時會多照顧成功這一房。

然而香兒對這些好處一概拒之千里。玉鐲被她小心收好，說是太貴重不敢日常佩戴；家務活仍搶著做；對分家產之事更是避而不談。她的態度始終恭敬而疏遠，尤其是郎復興來時，更是直接避開，連表面功夫都不愿做。

郎復興的來訪因此減少。他不再像從前那樣隨時前來，而是選擇更隱蔽的時機，有時甚至深夜逾墻而入，黎明前即離去。這種偷偷摸摸的相會讓李氏倍感壓抑，對香兒的不滿與日俱增。

一次纏綿后，李氏伏在郎復興懷中抱怨：“如今會面如做賊一般，都是香兒害的。”

郎復興撫著她的發絲，語氣陰沉：“這丫頭留不得。有她在，你我終難安心。”

李氏一驚：“你待如何？萬萬不可傷她性命！”

郎復興冷笑：“我自有分寸。但你須知道，紙包不住火，若真事發，第一個遭殃的不是我，而是你——與人通奸的寡婦，按律當沉塘！”