第7章 父愛(ài)與疑云——箱中密信與血色銀兩（第1頁(yè)）

夕陽(yáng)的余暉最后一次掠過(guò)兗州府的屋檐，將天邊染成一片凄艷的橘紅，隨即迅速沉入地平線之下。暮色如一塊巨大的墨錠，緩緩研磨，將天地萬(wàn)物都浸染其中。張記綢緞鋪后院的小宅里，張誠(chéng)老人第三次走到院門口，踮著腳，朝著巷口的方向極力張望。

街道上行人漸稀，歸家的腳步聲、商販?zhǔn)諗偟倪汉嚷暣似鸨朔瑓s唯獨(dú)沒(méi)有他熟悉的那個(gè)高大身影。

“覃兒今日這是去了何處？怎地這般晚了還不回來(lái)？”張誠(chéng)退回屋內(nèi)，昏黃的油燈將他的身影拉得細(xì)長(zhǎng)，投在墻壁上，顯得愈發(fā)佝僂和不安。妻子早逝，他獨(dú)自一人拉扯兒子長(zhǎng)大，雖非大富大貴，卻也傾盡所有供他讀書，盼他成才。兒子近來(lái)行為是有些反常，手頭闊綽，常晚歸，問(wèn)起便以與朋友論詩(shī)作文、或是去寺廟靜心為由搪塞。他雖心中存疑，但念及兒子已是成人，也不好過(guò)多盤問(wèn)，只是這徹夜不歸，卻是頭一遭。

一種源自父親本能的、難以言喻的焦慮感，像藤蔓一樣纏繞著他的心，越收越緊。桌上早已涼透的飯菜，他一口也未曾下咽。

夜更深了，打更人的梆子聲遙遙傳來(lái)，已是三更時(shí)分。萬(wàn)籟俱寂，唯有秋蟲(chóng)在角落發(fā)出幾聲孤寂的鳴叫。張誠(chéng)坐在堂屋的椅子上，毫無(wú)睡意，耳朵捕捉著門外任何一絲可能的動(dòng)靜。每一次風(fēng)聲，每一次野貓跑過(guò)的細(xì)響，都讓他心頭一跳，以為是兒子的腳步聲。

然而，希望一次次落空，門外始終寂然無(wú)聲。

恐懼開(kāi)始取代焦慮，在他心中彌漫開(kāi)來(lái)。兗州府雖說(shuō)太平，但也不是沒(méi)有發(fā)生過(guò)惡性的案件。他想起了前幾天街坊們議論紛紛的寡婦被殺案，又聯(lián)想到兒子近來(lái)似乎總有些心神不寧，花錢大手大腳……種種念頭交織在一起，形成一種極其不祥的預(yù)感，讓他坐立難安。

“不會(huì)是……在路上出了什么意外？或是……惹上了什么不該惹的麻煩？”他不敢再想下去，枯瘦的手緊緊攥著衣角，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。

他在空蕩的堂屋里來(lái)回踱步，昏黃的燈光將他焦急的身影投在四壁，晃動(dòng)如同鬼魅。時(shí)間流逝得異常緩慢，每一刻都是煎熬。他回憶起兒子小時(shí)候的模樣，淘氣卻也可愛(ài)，讀書時(shí)雖不算頂尖聰明，卻也肯用功……怎么會(huì)變成現(xiàn)在這樣？那些來(lái)路不明的錢，究竟從何而來(lái)？

忽然，他猛地停住了腳步。他想起了幾天前的一個(gè)下午，他偶然看到兒子慌慌張張地鎖上那個(gè)平日里放舊書和雜物的木箱子，神色間似乎有些慌亂，見(jiàn)自己過(guò)來(lái)，還下意識(shí)地用身體擋了一下。當(dāng)時(shí)他只以為是年輕人藏些私密東西，或許是心儀姑娘的情書之類，雖覺(jué)不妥，但礙于兒子顏面，并未深究。

此刻，這個(gè)細(xì)節(jié)在極度擔(dān)憂的情緒下被無(wú)限放大。那箱子里……會(huì)不會(huì)藏著什么線索？能解釋他近來(lái)的反常？甚至能知道他現(xiàn)在何處？

這個(gè)念頭一旦生出，便再也無(wú)法遏制。一方面，他覺(jué)得未經(jīng)兒子允許翻看其私物，實(shí)非為父之道；另一方面，對(duì)兒子安危的極度擔(dān)憂壓倒了一切禮法和顧忌。

“覃兒，莫怪為父……為父實(shí)在是擔(dān)心你啊……”他喃喃自語(yǔ)，仿佛在尋求兒子的諒解，最終一咬牙，下定決心。

他快步走進(jìn)兒子的房間。房間有些凌亂，新買的綢衫隨意搭在椅背上，空氣中還殘留著一絲酒氣。那個(gè)舊木箱就放在床腳。張誠(chéng)的心跳得厲害，他找出兒子放在抽屜里的備用鑰匙，手微微顫抖著，試了幾次，才終于打開(kāi)了那把有些生銹的銅鎖。

箱蓋掀開(kāi)，一股舊紙張和灰塵的氣味撲面而來(lái)。里面果然大多是些蒙塵的舊書、幾方用殘的硯臺(tái)、一些練字的手稿，看起來(lái)并無(wú)異常。張誠(chéng)略微松了口氣，但又不甘心，伸手進(jìn)去仔細(xì)翻找。

他的手指在書本和雜物間摸索，忽然，指尖觸碰到一個(gè)硬硬的、冰涼的東西，用一塊灰色的粗布包裹著，藏在所有東西的最下面。這藏匿的方式本身就顯得不同尋常。

他小心翼翼地將那包東西取了出來(lái)，放在床上。包裹不大，但入手頗沉。他深吸一口氣，解開(kāi)了系著的布結(jié)。

首先映入眼簾的，是一錠白花花的銀元寶！在油燈昏暗的光線下，依舊反射著誘人的光澤。銀錠底下，壓著幾張寫滿了字的紙。

“這么多銀子？！”張誠(chéng)吃了一驚，他一輩子經(jīng)營(yíng)小店，也沒(méi)幾次見(jiàn)過(guò)成錠的元寶。兒子哪來(lái)的這許多錢？他心中那不祥的預(yù)感更重了。

他先拿起那錠銀子，沉甸甸的，怕是足有十兩。他湊到燈下仔細(xì)觀看，忽然，他渾濁的老眼猛地睜大了！在那銀錠的邊緣縫隙里，赫然嵌著幾點(diǎn)已經(jīng)變成暗褐色的斑點(diǎn)！那顏色、那質(zhì)感……像極了干涸的血跡！

“血？！”張誠(chéng)的手一抖，銀子差點(diǎn)脫手落地！一股寒意瞬間竄遍他的全身！