第2章 慈母苦心授生計(jì)（第1頁(yè)）

臘月里的梅花縣，寒意漸濃。北風(fēng)呼嘯著穿過(guò)張府空曠的庭院，刮得窗欞咯咯作響。西廂房?jī)?nèi)，張老夫人裹著一件半舊的棉襖，就著微弱的油燈縫補(bǔ)衣物。針腳細(xì)密整齊，依稀可見(jiàn)昔日的女紅功底，只是不時(shí)發(fā)出的輕咳聲，透露出她身體的虛弱。

“母親，您怎么又在做這些活計(jì)？”張誠(chéng)推門進(jìn)來(lái)，見(jiàn)狀急忙上前，“這些讓孩兒來(lái)做便是，您的身子要緊。”

張老夫人抬起頭，露出慈祥的笑容：“不過(guò)是些針線活，不妨事的。倒是你，這么晚還在讀書，仔細(xì)傷了眼睛。”

張誠(chéng)接過(guò)母親手中的針線，心情復(fù)雜。這幾個(gè)月來(lái)，為了維持生計(jì)，母親偷偷變賣了不少貼身物品，就連冬日取暖的銀炭也省去了。他看在眼里，痛在心里。

“母親，今日洪伯從市集回來(lái)，說(shuō)。。。說(shuō)趙家昨日來(lái)下聘了。”張誠(chéng)低聲說(shuō)道，手中針線活停了下來(lái)。

張老夫人聞言，手中的活計(jì)一頓，輕輕嘆了口氣：“趙家小姐原本與你有婚約在先，如今我們家道中落，他們另?yè)窀咧Γ彩侨酥Ｇ椤！?/p>

“可是。。。”張誠(chéng)欲言又止，臉上難掩失落。趙家小姐與他青梅竹馬，兩人情投意合，原本計(jì)劃明年春天完婚。如今趙家悔婚，對(duì)他無(wú)疑是又一重打擊。

張老夫人放下針線，認(rèn)真端詳著兒子：“誠(chéng)兒，你今年已經(jīng)二十有一，確實(shí)到了談婚論嫁的年紀(jì)。可如今我們家這般光景，哪家小姐愿意嫁過(guò)來(lái)受苦？”

張誠(chéng)低下頭，沉默不語(yǔ)。他知道母親說(shuō)的是實(shí)話，這些日子來(lái)說(shuō)媒的人幾乎絕跡，往日巴結(jié)張家的親戚也都避之不及。

油燈噼啪作響，母子二人相對(duì)無(wú)言。窗外風(fēng)聲更緊，仿佛在訴說(shuō)著這個(gè)家庭的凄涼處境。

良久，張老夫人忽然站起身，走向內(nèi)室。不一會(huì)兒，她捧著一個(gè)紫檀木匣子走出來(lái)，那匣子看上去有些年頭，卻依舊精致。

“母親，這是？”張誠(chéng)疑惑地問(wèn)。

張老夫人輕輕撫摸著匣子，眼中泛起淚光：“這是你外婆留給我的嫁妝，原本想著等你成親時(shí)，傳給兒媳婦。。。”她打開(kāi)匣子，里面整齊地?cái)[放著一些首飾，雖然不算名貴，卻件件精致。

“這些首飾跟了我大半輩子，如今。。。”張老夫人哽咽了一下，隨即堅(jiān)定地說(shuō)，“如今是該派上用場(chǎng)的時(shí)候了。”

張誠(chéng)急忙按住母親的手：“不可！這是外婆留下的念想，怎能。。。”

“傻孩子，”張老夫人拍拍兒子的手，淚中帶笑，“物件是死的，人是活的。只要你在，張家就在，這些身外之物，該用的時(shí)候就得用。”

她從中取出一對(duì)翡翠耳環(huán)、一支金簪和一只玉鐲，小心地用絹布包好：“明日讓洪伯把這些拿去當(dāng)了吧，應(yīng)該能換些銀兩。”

張誠(chéng)還要?jiǎng)褡瑁瑓s被母親堅(jiān)決的眼神制止了。

第二天，洪伯拿著首飾去了當(dāng)鋪，回來(lái)時(shí)帶回五十兩銀子。張老夫人將銀子仔細(xì)包好，放在桌上。

“誠(chéng)兒，你過(guò)來(lái)。”她鄭重其事地說(shuō)。