第9章 天逢大旱莊稼枯（第1頁）

春日的梅花縣，本應是細雨蒙蒙、秧苗青青的景象。然而這一年，天空卻澄澈得令人心慌。太陽日復一日地高懸天際，散發著灼人的熱浪，將大地烤得龜裂。

張誠站在自家院中，望著枯黃的草木，眉頭緊鎖。已經整整四十天沒有下雨了，縣里的老人都說，這是數十年不遇的大旱。

“少爺，井水又降了三尺。”洪伯提著水桶走來，面帶憂色，“再這樣下去，吃水都成問題了。”

張誠望向遠方干裂的田地，心中惴惴不安。梅花縣以農業為主，若持續干旱，秋季必將顆粒無收。屆時糧價飛漲，不知多少人家要挨餓。

更讓他擔心的是，母親近日身體不適，請了郎中來看，說是心火旺盛，需要清熱降火。郎中開了藥方，其中一味藥引竟是蕎麥。

“蕎麥性涼味甘，能清熱降火，正好對癥。”郎中將著胡須道，“只是如今旱情嚴重，蕎麥價格一日三漲，不知。。?！?/p>

張誠立即道：“先生放心，家中備有蕎麥，我這就去取?！?/p>

當張誠從西廂房取出蕎麥時，郎中眼睛一亮：“張公子家中竟囤積如此多的蕎麥？真是有先見之明?。　?/p>

煎藥服侍母親喝下后，張誠獨自來到西廂房。望著堆積如山的蕎麥，他忽然明白了白夫人的深意——大旱之年，耐旱的蕎麥將成為救命糧。

果然，隨著旱情持續，縣里的情況越發嚴峻。河流干涸，井水枯竭，田里的作物大片枯死。農民們望著焦黃的田地，捶胸頓足，哭聲遍野。

縣衙開始開倉放糧，但庫存有限，只能勉強維持粥廠運轉。更糟糕的是，由于旱情遍布數省，外地糧食進價飛漲，普通人家根本買不起。

就在這時，有消息傳開——張家囤積了大量蕎麥。

起初是鄰里上門，試探著想要購買一些。張誠念及鄉親情誼，都以平價出售。但隨著旱情加劇，上門求購的人越來越多，其中不乏外地糧商，愿意出高價收購。

一晚，張誠與母親正在用膳，忽聽門外喧嘩。洪伯匆忙來報：“少爺，門外聚集了許多鄉民，要求購買蕎麥！”

張誠出門一看，不禁駭然。門外黑壓壓地圍了數十人，個個面黃肌瘦，眼中滿是渴望。見張誠出來，眾人紛紛跪地哀求：

“張公子行行好，賣些蕎麥吧！家里孩子已經三天沒吃上飯了！”“我愿意出雙倍價錢！不，三倍！”“求求您了，我老母親病重在床，就想吃一口蕎麥粥。。?！?/p>

張誠望著這些昔日的鄉親，心中酸楚。他深吸一口氣，朗聲道：“各位鄉親請起！張家囤積蕎麥，本為防饑之用。如今大家有難，豈有坐視之理？明日一早，我將開設粥廠，免費供應蕎麥粥！”

人群頓時嘩然，有人感激涕零，也有人懷疑道：“免費？這么多人要吃，你能供應多久？”