第2章 村中流言與初尋神婆（第1頁）

白晝，并未帶來絲毫慰藉。

陽光勉強穿透稀薄的云層，灑在柳河村濕漉漉的青石板路上，卻驅不散籠罩在翠蘭心頭和那座小院上空的陰霾。對于翠蘭而言，白天不過是夜晚無盡恐怖的、蒼白而短暫的間歇，是下一次黑暗降臨前，令人窒息的前奏。

自那次驚魂之夜后，恐懼便在她心底扎了根，并開始以一種肉眼可見的速度，瘋狂地侵蝕著她的形神。

銅鏡里映出的那張臉，日漸枯槁。原本豐潤的臉頰凹陷下去，皮膚失去了往日細膩的光澤，變得蠟黃粗糙，像是蒙上了一層洗不掉的灰翳。最刺目的是那雙眼睛——眼窩深陷，周圍是濃重得化不開的、如同淤青般的黑影，眼神渙散、空洞，深處卻又時刻燃燒著一種近乎癲狂的驚懼，任何一點細微的聲響都能讓她渾身一顫，如同驚弓之鳥。

她的食欲銳減，端起飯碗，看著那白生生的米飯，卻總能恍惚間聞到一股若有若無的、屬于夜晚的腐朽紙灰味，胃里便一陣翻江倒海，勉強咽下幾口，也如同吞咽沙礫般艱難。身體迅速消瘦下去，原本合身的衣衫變得空蕩蕩的，更顯得她弱不禁風，仿佛一陣稍大些的風就能將她吹折。

而夜晚，則徹底淪為永無止境的酷刑。

那個“東西”幾乎夜夜如期而至。

有時，它來得猛烈而急驟，如同山崩地裂，瞬間將她壓垮，用那冰冷的、帶著泥土和紙灰氣息的沉重，碾磨她的胸腔，讓她在窒息的邊緣反復掙扎。那扭曲的、屬于亡夫的執念低語，也變得越發清晰和急迫，“女兒……女兒……”的呼喚，不再是遙遠的嘆息，而像是緊貼著她的耳膜嘶吼，帶著一種不容抗拒的、陰寒的怨毒。

有時，它又變得狡猾而殘忍。并不立刻壓上來，而是先制造無數細微的恐怖前奏。床底下持續整夜的窸窣聲，仿佛有無數紙人在下面竊竊私語；屋頂上傳來的、像是用指甲輕輕刮擦瓦片的聲響；甚至有一次，翠蘭在極度驚恐的朦朧間，仿佛看到床帳的陰影里，有一個模糊的、扁平的人形輪廓靜靜地站著，用沒有瞳孔的眼睛凝視著她……這種緩慢的精神折磨，幾乎要將她逼瘋。

她開始害怕入睡，害怕黑暗，害怕那張承載過短暫溫情、如今卻變成恐怖刑床的婚榻。每一個黃昏的降臨，對她而言都像是催命的符咒。她點燃所有的油燈，讓昏黃的光線充滿屋子，但燈光所能照亮的范圍有限，那些角落里的陰影反而顯得更加深邃、更加蠢蠢欲動。燈光，根本無法驅散那源自另一個維度的陰寒。

持續的失眠和極度的恐懼，榨干了她最后一絲精力。白天里，她時常精神恍惚，洗衣時會突然怔住，望著水面自己的倒影出神，直到那倒影仿佛勾起夜間的恐怖記憶，才猛地驚回現實；做飯時，會失手打碎碗碟，碎裂聲能讓她像被抽了一鞭子般驚跳起來。

她的異常，很快被敏感的村民察覺。

最初是幾個常在水井邊閑聊的婦人。她們交頭接耳，對著翠蘭日益憔悴、形銷骨立的背影指指點點，目光里混雜著探究、憐憫，以及一絲不易察覺的畏懼。

“瞧見沒？翠蘭那模樣……嘖嘖，跟被吸干了精氣神似的。”

“可不是嗎，眼窩黢黑，走路打飄，這才守寡幾天啊，就變成這樣了？”

“我聽說啊……”聲音壓得更低，帶著神秘兮兮的恐懼，“她夜里總睡不好，說是……撞客（撞邪）了！”

流言如同瘟疫，在閉塞的村莊里找到了最肥沃的土壤，迅速滋生、蔓延、變異。

“什么撞客？我看就是鬼壓床！被不干凈的東西纏上了！”

“你說……會不會是她男人……舍不得她，回來找她了？”有人提出毛骨悚然的猜測。

“回來？我看沒那么簡單！怕是招了什么更厲害的東西！你們沒聞見她身上那股子味兒嗎？一股子……紙錢燒糊了的陰氣！”

“哎呀，可別說了！嚇死人了！難怪我前幾天晚上從她家墻外過，總覺得里面冷颼颼的，還有怪聲！”

話語越來越離奇，越來越恐怖。人們開始自發地疏遠她、回避她。

清晨她去井邊打水，原本聚在那里說笑的婦人們會立刻噤聲，眼神閃爍地散開，仿佛她是什么瘟神。甚至有那膽小的，見她過來，忙不迭地提起水桶躲開，如同躲避蛇蝎。

她去村口的小集市買點針線油鹽，攤主接過她的銅錢時，手指都盡量避免與她接觸，找零也是飛快地丟在攤位上，仿佛那錢幣也沾染了不祥。孩子們原本不怕她，有時還會叫她一聲“嬸子”，現在卻被大人嚴厲告誡，看見她要遠遠繞開，有幾個調皮膽大的，甚至會在她身后遠遠地扔小石子，尖聲叫著“鬼婆娘！掃把星！”

每一道回避的目光，每一個竊竊私語的動作，每一次刻意的疏遠，都像是一根根冰冷的針，密密麻麻地扎在翠蘭早已千瘡百孔的心上。她仿佛被一張無形而巨大的、由恐懼和偏見織成的網孤立起來，困在中央，動彈不得。孤獨和冤屈如同毒藤般纏繞著她，讓她窒息。她想要吶喊，想要辯解，但能說什么？說每夜亡夫變成的厲鬼來壓她，向她索要一個女兒？誰會信？只怕會引來更多的恐懼和唾棄。

身體和精神的雙重折磨，以及周遭環境的巨大壓力，讓她走到了崩潰的邊緣。她常常一個人躲在屋里，無聲地流淚，眼淚是滾燙的，但身體卻始終是冰涼的，仿佛體內的那點熱氣，早已被夜復一夜的陰寒汲取殆盡。

她知道自己不能再這樣下去了。要么被那夜夜來訪的“東西”徹底折磨致死，要么在村民的恐懼和排斥中徹底瘋掉。

絕望之中，一個名字如同黑暗中的一點微光，浮現在她的腦海——王婆子。

村東頭那個獨居的神婆。關于她的傳聞很多，有人說她性情古怪，通曉陰陽，能走陰差，也能驅邪避兇；也有人說她不過是裝神弄鬼，騙點香火錢。平日里，村民們對她敬而遠之，若非遇到無法用常理解決的疑難雜癥，絕不會去敲她那扇斑駁的木門。

翠蘭從前也是不信的，甚至有些畏懼那個傳聞中能溝通鬼神的老人。但此刻，王婆子成了她唯一能抓住的、或許能通向生路的稻草。

這個念頭一旦生出，便再也無法遏制。