第4章 妓院科舉荒唐惹是非（第1頁）

李青一旦動了念頭，那荒唐的“妓院科舉”之戲便如火如荼地籌備起來。他年輕氣盛，家資豐厚，又存了要在姬蘭心及眾人面前炫耀才學、博取喝彩的心思，自是舍得花費，定要將這場面做得極大極熱鬧。

他先是尋了怡紅院的老鴇，將一包沉甸甸的銀子塞入她手中。老鴇本是風月場中打滾之人，只看重黃白之物，又見李青是常客、大主顧，且此事若能辦成，無疑是怡紅院一場極大的噱頭，日后還怕沒有客人慕名而來？當下便眉開眼笑，拍著胸脯保證全力配合，將整個院子的人手都交由李秀才調遣。

得了老鴇首肯，李青更是興致高昂。他仿照真正的科舉規制，親自擬定了一份極為“考究”的章程。他讓手下的書童和小廝們連夜趕制“準考證”，用的是上好的灑金箋，上面用工楷寫著參賽“舉子”的花名、籍貫（胡亂編造），還蓋上了他私刻的、不倫不類的“科舉司印”。他又親自充當“主考官”，請了兩位平日里一同吟風弄月、同樣好事的朋友充任“同考官”，甚至還從家里借調了幾名識字的清客相公來充當“謄錄官”、“受卷官”，儼然一副真要為國家選拔人才的鄭重架勢。

考場就設在怡紅院最大的廳堂“溢香閣”。平日里這里是絲竹喧鬧、觥籌交錯之地，此刻卻被李青指揮著仆役們大肆改造。所有的酒桌都被搬空，換上了一排排整齊的簡易書案，每張書案上備好了筆墨紙硯。廳堂正前方設了主考臺，懸掛著李青親手書寫的“為國求賢”四個大字橫幅（姬蘭心見之，只覺得刺目驚心）。為了隔絕內外，防止“作弊”，他甚至讓人用薄紗屏風將各個書案稍稍隔開，又派了小廝守在門口，美其名曰“巡綽監門”。

消息一出，整個怡紅院都轟動了。那些平日里只會調笑唱曲的姑娘們，何曾見過這等新奇事？雖覺古怪，但大多覺得好玩有趣，又見李秀才出手闊綽，言明參賽者皆有賞錢，名次高者更有重金獎賞，于是紛紛踴躍報名，一時間，院內竟掀起一股臨陣磨槍、咿呀學詩的熱潮。有那等不識字的，也纏著相熟的、略通文墨的姐妹求教幾個字，指望到時候不至于交白卷太過難堪。

唯有姬蘭心，心中的不安與日俱增。她看著院內張燈結彩，一派荒唐的“喜慶”氛圍，只覺得渾身冰冷。她數次尋了機會，懇切地勸阻李青：“公子，此事萬萬不妥！科舉乃朝廷掄才大典，莊嚴神圣，豈可在這風月場中如此兒戲？雖名為游戲，然規制、名目皆模仿朝廷制度，此乃僭越！若傳至有心人耳中，加以構陷，便是潑天的大禍！公子，請速速罷手吧！”

然而，此時的李青已被眾人的追捧和籌備的興奮沖昏了頭腦，哪里聽得進這逆耳忠言。他反而笑著安慰蘭心：“蘭心啊蘭心，你總是這般憂心忡忡。不過是閨閣中的游戲，博眾人一笑罷了，何必說得如此嚴重？你看大家何等開心？你只需安心準備，以你的才學，這‘女狀元’非你莫屬。屆時，我為你披紅掛彩，跨馬游街……當然，是在這院里游一圈，豈不又是一段風流佳話？”他言語輕松，全然不以為意。

蘭心見他如此，知再勸無益，只得將萬般憂慮生生壓下，心中卻如壓了巨石般沉重。她隱約感到，一場禍事正在這片虛假的繁華中悄然孕育。

“科考”之日終于到來。這一日，怡紅院大門緊閉，謝絕了一切尋常客人，只為此“盛事”讓路。廳堂內，數十名妓女，身著各色鮮艷衣裙，卻一個個屏息靜氣，坐在書案之后，等待著“發卷”。她們之中，有的蹙眉苦思，有的東張西望，有的暗自竊笑，場面既滑稽又詭異。

李青身著特意訂制的、類似官袍的深色圓領衫（實則逾制），與兩位“同考官”高坐主考臺之上，面色嚴肅，還真有幾分威儀。他清了清嗓子，朗聲道：“今日科考，乃雅事一樁。望諸位‘舉子’恪守考場規矩，各展才學，不得交頭接耳，不得舞弊傳箋！”說罷，便下令“發卷”。

所謂的“考題”，乃是李青擬就的詩賦題目，以及一篇八股文的破題。試卷下發，廳內頓時響起一片窸窣之聲。有的姑娘咬著筆桿，一臉茫然；有的則煞有介事地蘸墨揮毫，也不知寫些什么；更有那頑皮的，趁“監考”不注意，朝著鄰座擠眉弄眼，傳遞紙條，上面寫的怕是調笑之語多于文章詞句。

姬蘭心坐在前排，握著筆，心中五味雜陳。眼前的鬧劇讓她如坐針氈，但為了不掃李青的興，也只得勉強提筆，草草作文。她的才情自是高出眾人甚多，寥寥數語，錦繡文章已現雛形，可她筆下越是流暢，心中那股不祥的預感便越是強烈。她仿佛能感受到，在這虛假的熱鬧之外，有一雙惡毒的眼睛，正透過窗欞，冷冷地窺視著場內的一切。

考試畢，李青又興致勃勃地組織“閱卷”。他與幾位“考官”對著那些或狗屁不通、或艷詞浪語、或偶爾有一兩句可取的試卷，評頭品足，哈哈大笑，儼然樂在其中。最終，毫無懸念地，姬蘭心被點為“狀元”，另外兩位稍通文墨的姑娘點了“榜眼”、“探花”。

李青大喜，當場兌現賞銀，又命人取來早已備好的鳳冠霞帔（當然是戲班用的行頭），要為姬蘭心披戴。更荒唐的是，他還真不知從何處弄來一匹溫順的老馬，要扶蘭心上去“游街”。

蘭心再也無法忍受，她臉色蒼白，堅決推辭了鳳冠與游街，只低聲道：“公子，妾身體不適，實在難以從命，還請見諒。”言罷，匆匆一禮，便逃也似的回了自己房間，關上房門，兀自心跳不已。

李青見她如此，只道她是女兒家害羞，雖覺些許掃興，但并未深想。興致不減的他，便讓點了“榜眼”的姑娘頂替，披紅掛彩，騎著老馬，在那小小的庭院中繞行一圈。院內鼓樂喧天，笑語歡聲，混雜著姑娘們的起哄叫好聲，將這出荒誕劇推向了高潮。

所有人都沉浸在游戲的歡樂之中，無人察覺，院墻之外，一個黑影悄然離去，臉上帶著難以置信的狂喜與陰狠的笑容。

這場鬧劇，終于落下了帷幕。而真正的風暴，才剛剛開始醞釀。